La senadora Murray y sus colegas instaron a los proveedores de Internet a ampliar los servicios para los participantes del programa federal Lifeline durante la pandemia de coronavirus.
La expansión podría ayudar a 9 millones de estadounidenses de bajos ingresos a trabajar, aprender y acceder mejor a los recursos de telesalud desde casa
El año pasado, el senador Murray presentó la Ley de Equidad Digital para ayudar a cerrar la brecha digital en el estado de Washington y en todo el país. MÁS AQUÍ
(Washington DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) se unió a 21 de sus colegas demócratas en el Senado para pedir un mejor servicio de Internet móvil para las personas de bajos ingresos afectadas por la pandemia del coronavirus. Un mejor acceso a Internet es crucial para ayudar a las familias en el estado de Washington y en todo el país a trabajar mejor, aprender desde casa y acceder a recursos vitales de telesalud.
En una serie de cartas a los proveedores de servicios de Internet Lifeline, la senadora Murray y sus colegas escribieron: “Durante esta crisis de salud pública, es imperativo que los proveedores de Internet, como su empresa, actúen para garantizar que los millones de familias estadounidenses que dependen del programa Lifeline no se queden atrás por una brecha digital cada vez mayor”.
El programa federal de servicios Lifeline, administrado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), ofrece servicios de voz, texto e Internet celular gratuitos y con descuento a 9 millones de estadounidenses de bajos ingresos. El servicio Lifeline inalámbrico básico actualmente solo proporciona 3 GB de datos por mes, datos suficientes para leer correos electrónicos y acceder a la web, pero no lo suficiente para trabajar a distancia o acceder a recursos de telesalud. Muchos proveedores de Lifeline tampoco habilitan las capacidades de punto de acceso Wi-Fi para sus dispositivos, lo que evita que los niños y las familias usen dispositivos con pantallas más grandes, como tabletas, computadoras portátiles y computadoras de escritorio para trabajar o aprender de manera efectiva desde casa.
En abril pasado, el senador Murray presentó el Ley de equidad digital de 2019 crear nuevas inversiones federales para ayudar a cerrar la brecha digital que afecta a las comunidades en el estado de Washington y en todo el país mediante la expansión de los programas de alfabetización digital y el acceso a la banda ancha. Actualmente, 15 por ciento de los hogares estadounidenses con niños en edad escolar no tienen acceso a Internet de alta velocidad, y esta división afecta de manera desproporcionada a las comunidades tribales, con solo el 53 por ciento de los nativos americanos en reservaciones suscritas a un servicio de Internet de alta velocidad. Con millones de estadounidenses bajo órdenes de quedarse en casa, incluido todo el estado de Washington, el acceso equitativo es más crítico que nunca.
Los senadores solicitaron a los proveedores de servicios Lifeline que tomen una serie de medidas para expandir su servicio:
- Habilite el acceso al hotspot para todos los suscriptores de Lifeline, para que puedan conectar computadoras portátiles o tabletas a teléfonos inteligentes que admitan esta función;
- Asegurar que todos los suscriptores de Lifeline tengan acceso al servicio 4G, cuando esté disponible, con al menos la misma velocidad y prioridad de servicio que otros revendedores de servicios móviles de esa red ofrecen a sus clientes;
- Brindar actualizaciones sin costo a los suscriptores existentes que utilizan teléfonos inteligentes más antiguos proporcionados por el proveedor Lifeline que carecen de la funcionalidad de punto de acceso;
- Permitir que los consumidores transfieran algunos o todos sus minutos de voz y asignaciones de datos de un mes al siguiente;
- Trabajar con su operador de red, como AT&T, Verizon o T-Mobile, quienes se han comprometido a ayudar a las familias estadounidenses durante esta crisis, para aumentar sustancialmente la asignación de datos mensual más allá de 3 GB, sin costo para los suscriptores de Lifeline; y
- Proporcione a los suscriptores instrucciones claras sobre cómo acceder a la capacidad de punto de acceso de su teléfono inteligente, incluso a través de mensajes de texto.
"Como proveedor de Lifeline, tiene una oportunidad única de mejorar la educación, la salud y los resultados económicos de sus suscriptores durante esta pandemia". declararon los senadores.
La senadora Murray y sus colegas solicitaron respuestas de los proveedores de servicios de Internet antes del 8 de abril de 2020. Los senadores enviaron cartas individuales a los siguientes proveedores de Lifeline: Airvoice Wireless LLC, American Broadband and Telecommunications Company, Amerimex Communications Corp., Assist Wireless LLC, Boomerang Wireless LLC, Cellular One, Cintex Wireless LLC, Global Connection Inc of America, I-Wireless, Q-Link Wireless LLC, Sage Telecom Communications LLC, TAG Mobile LLC, Telrite Corporation, Tempo Telecom LLC, TerraCom Inc., TracFone, TruConnect Communications Inc ., True Wireless Inc., US Cellular, Virgin Mobile USA y Yourtel America Inc.
Una copia digital del texto de la carta está disponible. aquí.
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