La carta da seguimiento a la solicitud inicial del senador Murray instando al USDA a garantizar que las disposiciones para los productores de alimentos locales se incluyan específicamente en el programa de asistencia alimentaria para el coronavirus recién creado: MÁS AQUÍ
Senador Murray y colegas: "Estamos decepcionados de que no haya detalles específicos sobre cómo esta asistencia se adaptará a los desafíos únicos que enfrentan los productores locales, o cómo el Departamento llevará a cabo actividades de extensión a los agricultores principiantes y desatendidos"
(Washington DC) - La senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), se unió a un grupo bipartidista de senadores para instar al Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) a que apunte a las disposiciones de ayuda del COVID-19 para llegar a los agricultores locales en el estado de Washington y en todo el país en el nuevo Coronavirus Food Assistance Programa (CFAP). El USDA creó CFAP para administrar los fondos de ayuda que el Congreso proporcionó en el Ayuda, alivio y seguridad económica por coronavirus (CUIDADO) Actuar. Si bien la Ley CARES proporciona específicamente asistencia directa a los productores de alimentos locales, el USDA no ha anunciado detalles específicos sobre cómo se destinará este alivio a los agricultores locales. en un carta al secretario del USDA, Sonny Perdue, la senadora Murray y sus colegas instaron al USDA una vez más tomar medidas para llegar a los agricultores locales con ayuda.
“Si bien el USDA mencionó que el programa de asistencia directa al productor estaría disponible para productores de todos los tamaños, incluidos los productores locales, como lo requiere la Ley CARES, estamos decepcionados de que no haya detalles específicos sobre cómo esta asistencia se adaptará a los desafíos que enfrentan los productores locales, o cómo el Departamento llevará a cabo actividades de extensión a los agricultores principiantes y desatendidos ", escribieron los senadores.
La senadora Murray y sus colegas también instaron específicamente al USDA a apoyar a los agricultores locales al:
- Ajustar los cálculos de pago del CFAP para reflejar mejor los modelos comerciales de los productores locales;
- Modificar el período de tiempo cubierto para reflejar mejor cuándo los productores locales experimentaron pérdidas; y
- Desarrollar un plan de divulgación sólido e inclusivo para garantizar que todos los productores de alimentos locales, incluidos aquellos con acceso limitado a Internet y aquellos para quienes el inglés no es su primer idioma, conozcan los beneficios disponibles para ellos bajo el CFAP.
“Si bien apreciamos los esfuerzos del USDA para implementar el CFAP teniendo en cuenta a los productores de alimentos locales, lo alentamos a incorporar estas recomendaciones a medida que finaliza el programa CFAP para garantizar que los productores locales puedan participar. Al ajustar el mecanismo que utiliza el USDA para calcular los pagos del CFAP para los productores de alimentos locales, cambiar el período de tiempo cubierto para reflejar las pérdidas experimentadas después del 15 de abril de 2020 e implementar un plan de divulgación sólido e inclusivo para llegar a todos los productores de alimentos locales, incluidos los nuevos agricultores, podemos ayudar a minimizar la carga significativa que COVID-19 ha impuesto a nuestros productores locales ”. escribieron los senadores.
Además, la senadora Murray y sus colegas presionaron al USDA para obtener información que aún tiene que proporcionar sobre cómo llevará a cabo la divulgación para garantizar la participación de productores de alimentos locales, desatendidos y principiantes en el programa de asistencia directa al productor. Los legisladores instaron al USDA una vez más a desarrollar un plan de alcance sólido que brinde asistencia técnica y garantice que los agricultores locales puedan participar en el programa de asistencia directa al productor.
A principios de este mes, la senadora Murray y sus colegas enviaron un carta instando a la Administración Trump a brindar ayuda a los agricultores locales que están luchando, y presionó al USDA para garantizar que una parte de los $9.5 mil millones que obtuvieron en el Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES) va a los agricultores locales que venden directamente a los consumidores, escuelas, instituciones, centros de alimentos, centros de distribución regional, mercados minoristas, mercados de agricultores y restaurantes. USDA aún no ha respondido.
Se puede leer una copia de la carta. AQUÍ y por debajo.
Estimado secretario Perdue,
Escribimos para dar seguimiento a nuestra carta del 9 de abril de 2020 con respecto al alivio del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) para los productores de alimentos locales, y para instar al USDA a que incorpore disposiciones específicas para los productores de alimentos locales a medida que la Agencia finaliza el Programa de Asistencia Alimentaria para el Coronavirus (CFAP). . Específicamente, instamos al USDA a brindar apoyo a los productores de alimentos locales mediante: 1) ajustar los cálculos de pago del CFAP para reflejar mejor los modelos comerciales de los productores locales; 2) modificar el período de tiempo cubierto para reflejar de manera más apropiada cuándo los productores locales experimentaron pérdidas; y 3) desarrollar un plan de alcance inclusivo para garantizar que todos los productores de alimentos locales, incluidos aquellos con acceso limitado a Internet y aquellos para quienes el inglés no es su primer idioma, conozcan los beneficios disponibles para ellos bajo el CFAP.
El 17 de abril de 2020, USDA anunció el nuevo CFAP, que proporcionará un total de $19 mil millones en alivio de COVID-19 proporcionado por la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES), incluyendo $16 mil millones para asistencia directa a productores y $3 mil millones para la compra de productos básicos y la distribución de alimentos. Si bien el USDA mencionó que el programa de asistencia directa al productor estaría disponible para productores de todos los tamaños, incluidos los productores locales, como lo requiere la Ley CARES, estamos decepcionados de que no haya detalles específicos sobre cómo esta asistencia se adaptará a los desafíos únicos. que enfrentan los productores locales, o cómo el Departamento llevará a cabo el acercamiento a los agricultores principiantes y desatendidos.
Muchos productores de alimentos locales venden una amplia variedad de cultivos, cultivos especiales y ganado a una variedad de mercados locales y regionales. A menudo, los registros específicos de ventas se generalizan en categorías amplias, como productos o ganado, pero no se dividen en ventas específicas por producto. Por ejemplo, estos productores pueden tener $100,000 en ventas de productos al año, pero es posible que no puedan distinguir qué cantidad de un tipo específico de producto se vende en un mercado de agricultores frente a directamente en un restaurante o escuela. Este tipo de comercio hace que sea extremadamente difícil para los productores de alimentos locales participar en un programa genérico de asistencia directa de “talla única”.
Dada esta complejidad, recomendamos que el USDA calcule los pagos en función de los ingresos agrícolas totales y considere las primas de precio para productores diversificados, orgánicos y productores de valor agregado. También recomendamos la implementación de requisitos de trámite flexible que permitan que más productores participen en el programa y tengan en cuenta los diferentes tipos de mantenimiento de registros que se pueden utilizar para vender en los mercados locales.
Durante el anuncio público del USDA, se sugirió que la asistencia directa al productor cubriría hasta el 85 por ciento de las pérdidas incurridas entre enero y el 15 de abril de 2020 y cubriría hasta el 30 por ciento de las pérdidas incurridas después del 15 de abril de 2020. Muchos productores venden directamente a restaurantes o las escuelas no vieron un impacto económico del desastre de COVID-19 hasta que los estados comenzaron a emitir órdenes de permanencia en el hogar y cerraron negocios no esenciales. Esto ocurrió en la mayoría de los lugares a partir de mediados de marzo y podría continuar durante varios meses en el futuro. Recomendamos que el USDA ajuste la ventana de cobertura del 85 por ciento para reflejar el período de tiempo durante el cual los agricultores han experimentado, y continúan experimentando, pérdidas significativas y costos adicionales como resultado del cierre generalizado de empresas e instituciones durante el desastre de COVID-19.
Además, el USDA no ha proporcionado información sobre cómo llevará a cabo actividades de divulgación para garantizar la participación de productores de alimentos locales, desatendidos y principiantes en el programa de asistencia directa al productor. Algunos de estos productores ya enfrentan barreras de entrada existentes, incluido el acceso limitado a Internet, el inglés como segundo idioma y habilidades técnicas limitadas. Recomendamos que el USDA desarrolle un plan de alcance completo que brinde asistencia técnica y garantice que estos productores puedan participar en el programa de asistencia directa al productor.
Además de estos desafíos existentes, los productores de alimentos locales se encuentran en medio de la temporada alta de siembra y muchos no tienen relaciones existentes con el USDA. Estos productores pueden tener dificultades para aprender un nuevo programa federal a tiempo para participar antes de que se agoten los fondos, por lo que solicitamos que el USDA rastree la participación en el programa de agricultores y solicite el recibo para el servicio en las oficinas locales de la Agencia de Servicios Agrícolas.
Si bien apreciamos los esfuerzos del USDA para implementar el CFAP teniendo en cuenta a los productores locales de alimentos, lo alentamos a incorporar estas recomendaciones a medida que finaliza el programa CFAP para garantizar que los productores locales puedan participar. Al ajustar el mecanismo que usa el USDA para calcular los pagos de CFAP para los productores de alimentos locales, cambiar el período de tiempo cubierto para reflejar las pérdidas experimentadas después del 15 de abril de 2020 e implementar un plan de divulgación para llegar a todos los productores de alimentos locales, incluidos los nuevos agricultores, podemos ayudar minimizar la carga significativa que COVID-19 ha impuesto a nuestros productores locales.
Gracias por implementar rápidamente el CFAP; Agradecemos su atención a las necesidades específicas y los serios desafíos que enfrentan los productores de alimentos locales y esperamos trabajar con usted en esfuerzos de ayuda específicos adicionales.
Atentamente,
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