Senador Murray: "Prometemos cuidar de nuestros veteranos después de que presten servicio a nuestro país, y eso incluye garantizar que tengan acceso a una atención de calidad, incluida la atención de salud mental, cuando y donde la necesiten"
(Washington DC) - Ayer, cuando el Mes Nacional de Prevención del Suicidio llegaba a su fin, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) envió una carta al secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), Denis McDonough, pidiéndole que continúe fortaleciendo los servicios de salud mental de VA, incluidos los esfuerzos de prevención del suicidio. y mejorar el acceso a estos servicios. En la carta, el senador Murray señaló que los acontecimientos recientes, incluida la retirada de las tropas de Afganistán, destacaron la necesidad de un apoyo continuo a la salud mental de los veteranos.
“Prometemos cuidar a nuestros veteranos después de que presten servicio a nuestro país, y eso incluye garantizar que tengan acceso a una atención de calidad, incluida la atención de salud mental, cuando y donde la necesiten. Aprecio su priorización de los servicios de atención de salud mental a través de VA y espero continuar trabajando juntos para asegurarnos de que cumplamos la promesa de cuidar a nuestros veteranos ”. Escribió el senador Murray.
Según los datos a nivel estatal proporcionados en el Informe anual nacional de prevención del suicidio de veteranos de VA, la tasa de suicidio entre la población de veteranos en el estado de Washington ha fluctuado en los últimos años, pero aumentó en general de 2001 a 2019. Además, la tasa de veteranos, miembros del servicio , y sus familiares mueren por suicidio sigue siendo significativamente mayor que la población general. A la luz de estos datos, el senador Murray dejó en claro en la carta que VA debe hacer más para abordar el suicidio entre la población de veteranos, incluso mejorando, evaluando y continuando los nuevos y variados enfoques para la prevención del suicidio que VA ha adoptado en los últimos dos años. décadas.
Lea la carta completa a continuación o AQUÍ.
Estimado secretario McDonough:
Ahora que el Mes Nacional de Prevención del Suicidio llega a su fin, escribo para instar al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) a que continúe su trabajo fortaleciendo los servicios de salud mental existentes, incluidos los esfuerzos de prevención del suicidio y mejorando el acceso a estos servicios. Los acontecimientos recientes han puesto de relieve la necesidad de un apoyo continuo, y agradezco la rápida acción de VA en la distribución de información sobre recursos a los veteranos durante las últimas semanas tras la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán.
VA publicó recientemente su Informe Anual Nacional de Prevención del Suicidio de Veteranos 2021 que mostró que el recuento y la tasa de suicidios de veteranos disminuyó en 2019 desde 201 7 y 2018. Si bien los datos presentados en ese informe muestran que las estrategias de VA pueden funcionar, VA necesita continuar su trabajo para llegar a todos los veteranos, especialmente mientras se enfrentan a los desafíos actuales, incluido el fin de la guerra en Afganistán y la pandemia de COVID-19 en curso.
Según los datos a nivel estatal proporcionados con el Informe anual de prevención del suicidio de veteranos nacionales de VA, la tasa de suicidio entre la población de veteranos en el estado de Washington ha fluctuado en los últimos años, pero el recuento de suicidios de veteranos ha aumentado en general de 2001 a 2019. Esta tendencia es constante con el aumento en la tasa de suicidios entre los militares nacionales y la comunidad de veteranos. Si bien la tasa de suicidio entre la población general ha seguido una trayectoria similar, la tasa de muerte por suicidio de los veteranos, los miembros del servicio y sus familiares sigue siendo significativamente más alta. Estos datos dejan en claro que VA debe hacer más para abordar el suicidio entre la población de veteranos, incluso mejorando, evaluando y continuando los nuevos y variados enfoques para la prevención del suicidio que VA ha adoptado durante las últimas dos décadas.
A medida que los veteranos buscan ayuda, debemos asegurarnos de que nuestros sistemas puedan responder. La Línea de Crisis de Veteranos (VCL) ha experimentado un fuerte aumento en las llamadas desde que los talibanes tomaron el control de Kabul a mediados de agosto. Los mensajes de texto a la línea directa aumentaron 98% entre el 14 y el 29 de agosto, mientras que los mensajes de chat y las llamadas aumentaron en 40% y 7% en comparación con el mismo período del año pasado, según VA. Aunque es prometedor que más veteranos estén usando el VCL, las estadísticas también demuestran un aumento en la necesidad de servicios. Animo a VA a que continúe supervisando la VCL y amplíe su fuerza laboral a medida que aumente la necesidad.
Además, le pido que evalúe los procedimientos de recursos humanos y los niveles de personal de la Administración de Salud de Veteranos (VHA) para garantizar que los puestos del personal de salud mental se llenen de manera oportuna para garantizar que la falta de proveedores disponibles no sea una barrera para acceder a la atención de salud mental. A medida que más veteranos reciben atención a través de Community Care Network y los registros de los pacientes viajan fuera de las instalaciones de VA, advierto a VA que se asegure de que los veteranos aún puedan recibir servicios de atención de salud mental de calidad y culturalmente competentes de manera oportuna, ya sea en las instalaciones de VA o a través de la comunidad. Sigo escuchando a proveedores que están frustrados por el proceso de renovación de credenciales en la transición a Community Care Network.
También advierto a VA que se asegure de que sus registros de pacientes se actualicen de manera oportuna para garantizar que los proveedores de atención médica de VA tengan un registro completo y puedan hacer un seguimiento de los veteranos que podrían estar en alto riesgo de suicidio. Insto a la Administración de Salud de los Veteranos (VHA) a que evalúe la efectividad del cambio de enero de 2020 a su proceso de marcado de registros de pacientes de alto riesgo de suicidio, modificando el cronograma para colocar banderas en estos registros de pacientes. Como señaló la Oficina del Inspector General de VA en su Inspección Integral de Atención Médica del Sistema de Atención Médica de VA Puget Sound, publicada recientemente, este cambio de política podría resultar en una demora en la colocación de banderas para los pacientes en riesgo. Sabemos por la investigación del Departamento que los veteranos que no se involucran con VHA durante un período de tiempo pueden tener un mayor riesgo de suicidio.
Finalmente, recomiendo encarecidamente a VA que continúe asegurándose de que sus servicios sean accesibles, especialmente para aquellos que enfrentan las mayores barreras de acceso, para que los veteranos puedan utilizar los beneficios obtenidos, como atención médica, asistencia para la vivienda, educación y oportunidades de empleo, y todos los demás servicios de VA. servicios para sentirse plenamente integrados y apoyados en sus comunidades y llevar una vida plena.
Prometemos cuidar a nuestros veteranos después de que presten servicio en nuestro país, y eso incluye garantizar que tengan acceso a una atención de calidad, incluida la atención de salud mental, cuando y donde la necesiten. Aprecio su priorización de los servicios de atención de salud mental a través de VA y espero continuar trabajando juntos para asegurarnos de que cumplamos la promesa de cuidar a nuestros veteranos.
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