(WASHINGTON, DC) - La senadora Patty Murray (D-Wash.) Se unió hoy a sus colegas del Senado Charles Schumer (D-NY) y Ernest Hollings (D-SC) para instar al presidente Bush a cumplir su palabra y fortalecer el puerto y la frontera. seguridad.
Murray enfatizó que el presidente no liberó fondos de seguridad portuaria para los puertos de Seattle y Tacoma que fue aprobado por el Congreso y firmado por el propio presidente hace más de ocho meses. La Administración se comprometió a liberar aproximadamente $9 millones a los puertos de Washington el viernes 28 de febrero pasado, pero ahora dice que el dinero no se enviará hasta junio.
Siguen los comentarios de Murray.
“Mis colegas están planteando preocupaciones importantes sobre amenazas reales y potenciales a nuestra seguridad nacional a través de nuestros puertos.
Señalan lo que el presidente no ha hecho al solicitar fondos de seguridad portuaria para este año y el próximo.
Me gustaría hablar sobre lo que el presidente no pudo hacer después de que el Congreso le dio el dinero para hacerlo el año pasado.
Llevamos décadas construyendo nuestra infraestructura y procedimientos portuarios en torno a la eficiencia económica. Pero el 11 de septiembre, aprendimos trágicamente la necesidad de realinear nuestro sistema de puertos en torno a la eficiencia y la seguridad.
Más de 6 millones de contenedores de carga ingresan a los EE. UU. Cada año, de los cuales 1.8 millones pasan por los puertos de Seattle y Tacoma.
Con menos de uno de cada cincuenta contenedores que se inspeccionan a mano, nuestro desafío es saber con certeza qué hay en cada contenedor, de dónde proviene y si ha sido manipulado en el camino.
Como resultado de las audiencias que presidí sobre seguridad portuaria y de carga el año pasado, escribí y financié una nueva iniciativa llamada Operación Comercio Seguro.
Este programa piloto permitirá los tres puertos de contenedores más grandes de nuestra nación, que son Nueva York / Nueva Jersey; Los Ángeles / Long Beach; y Seattle / Tacoma, que manejan el 75 por ciento del tráfico de contenedores de la nación, para monitorear la carga desde su punto de origen hasta los EE. UU.
El programa, entre otras cosas, permitirá a los funcionarios inspeccionar un contenedor en un puerto extranjero, bloquearlo con un sello electrónico y luego rastrear la carga a través del océano, hasta un puerto de EE. UU. Y su destino final, ya sea Spokane. , Omaha o Nashville.
Si nuestros funcionarios de aduanas que se ocupan de la seguridad portuaria están buscando una aguja en un pajar, la Operación Comercio Seguro nos permitirá reducir el tamaño del pajar y concentrar recursos limitados en la carga de mayor riesgo.
La iniciativa estaba en el proyecto de ley de asignaciones complementarias de 2002 que el presidente firmó el 2 de agosto. El Congreso proporcionó $28 millones e incluso le dijo al presidente dónde enviar los cheques.
Entonces, después de ocho meses de espera, la Administración se había comprometido por escrito a liberar los fondos el viernes 28 de febrero pasado. No pudo hacerlo.
La Administración no solo perdió esa marca, sino que ahora nos dicen que pasarán cuatro meses más, o casi un año completo desde que el presidente firmó el proyecto de ley, antes de que el dinero llegue a nuestros puertos.
Ahora, no estamos hablando de financiamiento propuesto, o financiamiento futuro, o financiamiento del año fiscal 2003. Este dinero ha estado en el bolsillo del presidente desde agosto de 2002. Y desde que firmó por la financiación, casi cuatro millones de contenedores más han entrado en los puertos de Estados Unidos.
Lo único que aún no ha llegado a nuestros puertos son los $28 millones que les prometieron el año pasado, porque la Administración sigue demorando. ¿Qué se necesita para que actúen?
No es que el mundo se haya vuelto más seguro repentinamente desde agosto pasado. Nuestra nación se puso en estado de alerta máxima. Corea del Norte reinició su programa nuclear. Y las baterías antiaéreas estaban estacionadas alrededor de la capital del país.
Los puertos están listos para lanzar esta iniciativa. Tienen contratistas que están listos. Pero la Administración no lo es.
No podemos esperar a otro ataque. Y no podemos esperar a que Corea del Norte produzca un arma nuclear.
Una y otra vez hemos escuchado a esta Administración decir una cosa y hacer otra. Ya sea que se trate de proporcionar los recursos para que nuestros socorristas protejan a nuestras comunidades o de implementar tecnología para asegurar nuestras rutas comerciales, esta Administración está anteponiendo estilo a la sustancia.
Nuestros puertos necesitan los fondos que se les prometieron y el presidente debe ser responsable de sus acciones o inacción ".
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