(WASHINGTON, DC) – Hoy, el Senado de los EE. UU. abordó el informe de la conferencia sobre el presupuesto del año fiscal 2004. El informe de la conferencia es el paso final en el proceso anual de preparación del presupuesto de la nación para el próximo año.
La conferencia Cámara-Senado recortó drásticamente los fondos que el Senado había aprobado cuando aprobó su presupuesto para el año fiscal 2004. El Senador Murray logró aumentar los fondos para la educación y el transporte, solo para que el partido mayoritario recortara ese financiamiento crítico en la conferencia para pagar una gran reducción de impuestos para unos pocos.
El senador Murray emitió la siguiente declaración:
“Me levanto hoy para expresar serias preocupaciones sobre el Informe de la Conferencia de Resolución Presupuestaria. Este es un plan de diez años para el desastre que ignora las verdaderas prioridades de las familias trabajadoras. Elimina todas las ganancias que obtuvimos en el Senado que aborda los verdaderos desafíos fiscales que enfrentamos, mientras coloca a la nación en un curso de irresponsabilidad fiscal. El contenido y las consecuencias de este presupuesto dañarán la salud de nuestra nación.
El acuerdo presupuestario que tenemos ante nosotros, que quiero señalar fue presentado anoche, nos retrotrae a las políticas económicas fallidas de la década de 1980 que resultaron en una triplicación de la deuda nacional. También se basa en el historial económico fallido de esta Administración.
Desde que el Presidente asumió el cargo en 2001, hemos perdido 2,6 millones de empleos en el sector privado. Muchos de estos trabajos estaban en las industrias de alta tecnología y manufactura tan importantes para el estado de Washington, que es una de las razones por las que nuestro estado tiene una de las tasas de desempleo más altas de la nación. El número de personas desempleadas durante 6 meses o más se ha triplicado. La inversión empresarial real ha caído. Y finalmente, el superávit de diez años de $5.6 billones que heredó esta Administración se ha convertido en un déficit de $2 billones en poco más de dos años.
Las finanzas de Estados Unidos están hundidas en un hoyo, pero en lugar de buscar una escalera, este presupuesto propone una pala más grande. En lugar de tratar de revertir la espiral descendente, este presupuesto nos arrastra cada vez más hacia la deuda.
El acuerdo también es engañoso y utiliza trucos parlamentarios para lograr un recorte de impuestos de $550 millones para unos pocos. También pide cientos de miles de millones más en recortes de impuestos para hacer permanente el fallido recorte de impuestos de 2001. Después de dos años, todavía estamos esperando el “estímulo económico” que prometió ese recorte de impuestos.
A pesar de las afirmaciones de mis colegas republicanos, estos nuevos recortes de impuestos proporcionarán poco alivio a las familias trabajadoras y tendrán poco o ningún estímulo económico. Necesitamos un plan de estímulo económico real ahora. Necesitamos invertir en los trabajadores y negocios estadounidenses ahora, no dentro de cinco años. La única forma de hacer que esta economía funcione es invertir en el desarrollo y el crecimiento económicos, no en recortes de impuestos ineficaces dirigidos a los más ricos.
Este acuerdo presupuestario no solo le falla a nuestras familias, sino que dejará atrás a millones de niños. Cuando el presidente firmó la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás, hizo dos promesas. En primer lugar, las escuelas serían responsables de su progreso. Y, segundo, las escuelas recibirían los recursos para cumplir con estos nuevos requisitos.
Estos dos siempre fueron juntos; de lo contrario, las escuelas no pueden lograr un progreso real. Pero el liderazgo republicano en el Congreso y el presidente han roto su promesa a nuestros niños al no proporcionar los recursos necesarios.
Me enorgulleció que el Senado aceptara mi enmienda presupuestaria para aumentar los fondos para No Child Left Behind en $2 mil millones. Pero los miembros de la Cámara han eliminado incluso ese modesto aumento en la educación.
El Congreso aún tiene la obligación de financiar los nuevos requisitos que impusimos a las escuelas locales. Este compromiso significa que debemos proporcionar $9 mil millones para financiar completamente la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás. Lamentablemente, este acuerdo presupuestario reducirá la financiación de la educación durante los diez años. Mantiene el gasto interno en educación en aproximadamente la mitad de la tasa de inflación durante diez años. Eso significa que cada año nuestro compromiso con la educación será menor que la tasa de inflación. Esta es la dirección equivocada. Para fortalecer nuestra economía, necesitamos invertir en la fuerza laboral del mañana invirtiendo en educación.
Este acuerdo presupuestario también se queda corto en el apoyo a nuestra infraestructura de transporte. Sabemos que los problemas de transporte plagan nuestras ciudades más grandes y aíslan a nuestras comunidades rurales. En mi estado natal de Washington, nuestra red de transporte inadecuada está obstaculizando nuestra economía, nuestra productividad y nuestra calidad de vida.
Cuando hacemos inversiones sólidas en nuestra infraestructura de transporte, creamos buenos empleos hoy y construimos la base para nuestro futuro crecimiento económico. Al hacer que nuestros sistemas de transporte sean más eficientes, más productivos y más seguros, pagaremos dividendos reales para nuestra economía y nuestras comunidades.
Este acuerdo brinda pocas esperanzas a las personas mayores de obtener un beneficio integral y asequible de medicamentos recetados de Medicare. Este acuerdo permitirá la concesión en bloque de Medicaid y la eliminación del derecho. No ofrece un aumento a largo plazo en la contrapartida federal para Medicaid. En mi estado natal de Washington, Medicaid podría enfrentar un déficit de $2 mil millones. Esto significará recortes en los programas para los no asegurados y reducciones masivas en el reembolso de los hogares de ancianos. Me temo que esto podría llevar al cierre de hospitales y hogares de ancianos, y que más médicos se nieguen a atender a nuevos pacientes de Medicare y Medicaid.
Muchos de nosotros en el Senado hemos trabajado arduamente para fortalecer la salud pública y aumentar nuestra inversión en investigación biomédica. Se trata de una apuesta por la prevención y el ahorro a largo plazo en el cuidado de la salud. Hemos visto los resultados de duplicar los NIH y el impacto que esto está teniendo en la conquista de enfermedades como el cáncer, la esclerosis múltiple, el Parkinson y la diabetes. Sin embargo, este acuerdo deja pocas esperanzas de que podamos mantener esta inversión.
Tendría que hacerme eco de los comentarios del Senador Conrad. Este presupuesto es imprudente, extremo y atrasado. Quizás la conclusión más triste es que este presupuesto no invierte en nuestras familias y nuestras comunidades.
Insto a mis colegas a oponerse a este curso peligroso y trabajar hoy para fortalecer nuestra economía e invertir en un desarrollo económico real”.
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