(WASHINGTON, DC) - La prohibición de poner asbesto en productos de consumo pronto podría convertirse en parte de la propuesta de reforma del litigio de asbesto, dijo el jueves el senador Orrin Hatch (republicano por Utah). El desarrollo positivo se produjo un año después de que la senadora Patty Murray (D-Wash.) Presentara por primera vez su legislación para prohibir el asbesto.
Murray y sus colegas, la senadora Dianne Feinstein (demócrata por California) y el senador Herb Kohl (demócrata por Wisconsin) habían estado negociando con Hatch para incluir una prohibición total del asbesto como parte de la legislación de reforma de litigios.
Si bien la Ley de Equidad en la Resolución de Lesiones por Asbesto (S. 1125) evitaría que cualquier futura víctima de asbesto busque un remedio legal en los tribunales, el proyecto de ley guardó un extraño silencio sobre el hecho de que miles de toneladas de asbesto continúan siendo colocadas en productos de consumo estadounidenses. todos los años. Durante semanas, el senador Murray había estado llamando a este descuido "el elefante en la sala" para la reforma del litigio.
En una audiencia de hoy, el Senador Hatch dijo que cuando el margen continúe el martes, ofrecerá una enmienda que prohíba el uso de asbesto en la mayoría de los productos de consumo, pero que permita su uso continuo en materiales para techos y en la fabricación de cloro. Su enmienda también permite al Departamento de Defensa y a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio exenciones de la prohibición.
El senador Hatch también dijo que aceptaría una enmienda de los senadores Feinstein y Kohl para fortalecer la prohibición propuesta. La enmienda Feinstein-Kohl requeriría un estudio de la EPA sobre los peligros para la salud de permitir el asbesto en los productos para techos. El estudio debe completarse dentro de los 18 meses, seis meses antes de que la prohibición entre en vigencia. Según los resultados del estudio, la EPA tendría la autoridad para prohibir el asbesto en los productos para techos.
La enmienda Feinstein-Kohl también requerirá que el Secretario de Defensa y el Administrador de la NASA certifiquen que el uso de asbesto por parte de las agencias cumple con varios criterios específicos.
El senador Murray dijo hoy: “La mayoría de la gente cree que el asbesto ya está prohibido. Necesitamos convertir este mito en realidad para asegurarnos de que dejemos de crear nuevas víctimas del asbesto. Estoy satisfecho por el progreso que hemos logrado y espero dar el siguiente paso el martes ".
El Senador Murray continuó: “Agradezco enormemente los esfuerzos de los Senadores Feinstein y Kohl por forjar una sociedad para incluir la prohibición en S. 1125. Además, aprecio el fuerte compromiso del Senador Leahy con el esfuerzo. También me complace la voluntad del senador Hatch de trabajar con nosotros en este tema crítico ”.
El Senador Feinstein dijo: “Este acuerdo es un paso importante hacia la eliminación del uso de asbesto. El Fondo Fiduciario de Asbesto creado por este proyecto de ley no puede justificarse a menos que el uso comercial de asbesto esté severamente limitado. Si no detenemos el uso comercial innecesario del asbesto, podríamos enfrentarnos a más víctimas de la enfermedad del asbesto en el futuro, víctimas a las que este mismo proyecto de ley les prohibiría demandar a las empresas que colocan asbesto en sus productos ".
Feinstein continuó: “También me gustaría reconocer a la senadora Patty Murray por su continuo liderazgo en impulsar la prohibición del asbesto. La enmienda que tenemos hoy es un resultado directo de sus esfuerzos por dar a conocer la necesidad de prohibir el asbesto ".
El senador Herb Kohl agregó: “Esta legislación será significativa solo si prohibimos el asbesto de una vez por todas en este país. Para crédito del Senador Murray, hemos avanzado hacia ese objetivo. Trabajamos juntos para elaborar una prohibición que eliminará la toxina que ha provocado tantas pesadillas para la salud. Y continuaremos trabajando para garantizar un futuro sin asbesto ".
La prohibición del asbesto entraría en vigor en dos años y prohibiría prácticamente todos los usos del asbesto en los productos de consumo. La prohibición prohíbe agregar asbesto a productos a propósito, como productos de fricción y juntas. También evitará las importaciones de productos que contengan amianto, como paneles de láminas, tubos, tuberías y forros de freno de países donde el amianto todavía se usa ampliamente.
Hoy hace un año, el Senador Murray presentó la Ley de Prohibición del Asbesto en Estados Unidos para prohibir el asbesto. El mes pasado volvió a presentar la legislación, que ha sido copatrocinada por los senadores Dayton, Baucus, Boxer, Cantwell, Leahy, Jeffords, Feinstein, Feingold y Lautenberg.
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