Gracias, Jim. Es genial estar de regreso en Walla Walla para celebrar nuestro progreso en la mejora de la autopista 12 desde Burbank hasta Walla Walla. Al expandir la carretera a cuatro carriles, mejoraremos la seguridad y ayudaremos a la economía regional.
Todos conocemos las tragedias que ha vivido este camino. Desde 1991, este tramo de carretera ha tenido más de 900 accidentes. Esos accidentes hirieron a más de trescientas personas y se cobraron 28 vidas.
Es fácil ver por qué la seguridad es una preocupación aquí. Primero, la autopista 12 está muy transitada: maneja hasta 12,000 vehículos por día. Los camiones grandes representan alrededor del 33 por ciento de ese tráfico y realmente no hay suficiente espacio para que todos esos vehículos se muevan de manera segura. En segundo lugar, no hay suficiente espacio entre los carriles de tráfico que se aproximan. Este proyecto creará una mediana significativa para separar el tráfico que se aproxima. Con la nueva mediana y carriles adicionales, podemos esperar reducir los accidentes graves en un 40 por ciento.
Además de hacer que la carretera sea más segura, estamos trabajando para fortalecer la economía regional, y sabemos que es necesario. El ingreso personal per cápita de Walla Walla es solo el 77 por ciento del promedio nacional. Podemos hacerlo mejor y esta ampliación de la carretera ayudará.
Creará nuevos trabajos de construcción durante todo el proceso. Permitirá que el tráfico fluya con mayor fluidez, reduciendo el tiempo y los gastos que implica el traslado de personas y productos. Eso lo hará más atractivo para los emprendedores que quieran abrir negocios cerca de la carretera. Y ayudará a que el tráfico de mercancías se mueva por el corredor más rápidamente. Entonces, cuando terminemos con este proyecto, tendremos una carretera más segura que servirá como catalizador para la economía local.
Quiero felicitar a todos los socios que se han unido para ayudarnos a progresar, incluidos:
• los socios de la Coalición de la Carretera 12 de EE. UU.
• nuestros funcionarios electos,
• el estado de Washington,
• y nuestros puertos, ciudades y condados.
A nivel federal, me enorgullece apoyar este proyecto desde el principio. El proyecto de ley de Apropiaciones Ómnibus del año pasado incluyó $4.4 millones para la Fase II del proyecto. Eso ampliará la carretera entre Dodd Road y Attalia. Continuaré usando mi posición como miembro de rango en el subcomité de asignaciones de transporte para apoyar este proyecto.
Nuestro estado ha demostrado su compromiso con este proyecto al incluir $36 millones en el paquete de transporte de níquel. Este proyecto muestra lo que podemos hacer cuando trabajamos juntos, y me enorgullece ser su socio para mejorar la seguridad y fortalecer nuestra economía.
Gracias.
Spanish 
English