(WASHINGTON, DC) – Si bien la EPA anunció ayer que asignará $49 millones para comenzar los esfuerzos de limpieza en 11 sitios Superfund, la agencia dijo que no limpiará otros 10 sitios de desechos extremadamente peligrosos en todo el país, incluidas las áreas contaminadas a lo largo del Río Spokane en Washington.
El sitio minero y metalúrgico de Bunker Hill contaminó el río Coeur D'Alene, el lago Coeur D'Alene y el río Spokane con sus operaciones de minería y fundición de plomo desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970. Estas operaciones contaminaron el suelo, las aguas subterráneas, el aire y los sistemas fluviales con plomo, arsénico, zinc y cadmio. Como resultado, la cuenca Coeur D'Alene ha sido designada como sitio Superfund.
En 2002, la EPA publicó un Registro de decisión (ROD) sobre la limpieza de la cuenca Coeur D'Alene, para abordar el tamaño y el alcance de la limpieza necesaria. El ROD identificó 10 sitios contaminados para limpieza a lo largo de un tramo de 16 millas del río Spokane, “sobre la base de los posibles riesgos humanos y ecológicos”. La EPA estimó que la limpieza del río Spokane costaría entre $4.5 y $11 millones.
Pero aunque la EPA identificó estos sitios para la limpieza el año pasado, la agencia ha decidido no financiar los esfuerzos de limpieza. Y al mismo tiempo, la EPA anunció que proporcionaría fondos de limpieza Superfund para la cuenca Coeur D'Alene en el lado de la frontera de Idaho.
El senador Murray emitió la siguiente declaración:
”Es profundamente preocupante que la EPA haya optado por no financiar los esfuerzos de limpieza en el estado de Washington, a pesar de la contaminación de nuestra agua y nuestro suelo. Es indignante que la EPA vaya a financiar la limpieza para el mismo proyecto en el lado de la frontera de Idaho, pero ignore los sitios de Washington. El propio Registro de Decisión de la EPA en 2002 declaró que los sitios de Washington 'han sido identificados para limpieza en base al riesgo potencial humano y ecológico'.
Los hombres, mujeres y niños que viven en el este de Washington merecen vivir en un ambiente sano y limpio. Es trágico que la EPA no comprometa los recursos para que esto suceda.
El problema, según la EPA, es que la cuenta Superfund es inadecuada para limpiar todos los sitios necesarios. La solución es restablecer el impuesto Superfund.
El impuesto Superfund se estableció para asegurarse de que los contaminadores, no los contribuyentes, sean responsables de limpiar los desechos tóxicos.
Desafortunadamente, hay quienes se oponen a restablecer el impuesto Superfund. Aparentemente, preferirían dejar libres a los contaminadores, imponerles la factura a los contribuyentes y retrasar indefinidamente la limpieza del río Spokane”.
Para obtener una copia de la hoja informativa sobre el registro de decisiones de 2002 de la EPA y un mapa de los sitios contaminados a lo largo del río Spokane, llame al 202-224-2834.
Ver el mapa de los sitios del río Spokane que la EPA no está limpiando
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