Gracias, Scott. Este es un gran día para la seguridad de nuestro país y para la fortaleza de nuestros trabajadores.
Hoy estamos celebrando la compra más grande de botes de respuesta idénticos jamás realizada por la Guardia Costera: ¡$145 millones para 700 botes durante los próximos siete años! Estoy aquí hoy para felicitarlos a todos ustedes, los hombres y mujeres que construyen los barcos que mantienen seguro a nuestro país. Sé que pones tu corazón y tu alma en cada bote, y eso marca la diferencia.
Sus barcos no se parecen a nada más en el inventor de la Guardia Costera: son muy maniobrables,
cuentan con sistemas de navegación de última generación, pueden alcanzar velocidades de más de 40 nudos y son fáciles de trasladar -en avión o remolque- a cualquier puerto que esté amenazado. Estoy orgulloso de que estos notables barcos se construyan aquí mismo en el estado de Washington. Sé que esta industria en crecimiento está apoyando los empleos y la economía local aquí en Port Orchard y la península de Kitsap.
En el Senado, sirvo en los Subcomités de Asignaciones de Transporte y Seguridad Nacional. En ese rol, ayudo a escribir los presupuestos para el Departamento de Transporte, la FAA y el Departamento de Seguridad Nacional,
incluyendo la Guardia Costera, la Patrulla Fronteriza y el Servicio Secreto. He usado mi puesto para asegurarme de que nuestra Guardia Costera tenga los fondos y los recursos que necesita para protegernos y cumplir con todas sus misiones. Ayudé a proporcionar los fondos y la dirección para que se construyeran y colocaran estos botes SAFE para el servicio de la Guardia Costera.
En 2001, el presidente propuso solo dos equipos SWAT de la Guardia Costera, conocidos como Equipos de Protección y Seguridad Marítima, para proteger todos los puertos de Estados Unidos. Insistí en que duplicáramos el número de estos equipos de respuesta de élite e insistí en que estacionáramos uno de forma permanente en Seattle para proteger Puget Sound. El verano pasado, esa Unidad -
El número 9-11-01 en honor al 11 de septiembre fue comisionado en Seattle como el primer equipo de este tipo en la nación.
Y no me detuve ahí. El año pasado, yo era el presidente del Subcomité de Asignaciones de Transporte cuando la Guardia Costera otorgó $20 millones, única fuente de contacto a SAFE Boats International. Desde el 11 de septiembre, he estado trabajando para asegurarme de que tengamos los recursos para satisfacer las necesidades que enfrenta nuestro país.
En los casi dos años transcurridos desde esa tragedia, la Guardia Costera ha incrementado su papel en el mantenimiento de la seguridad portuaria, incluido el abordaje e inspección de buques comerciales entrantes y el mantenimiento de perímetros de protección alrededor de las instalaciones portuarias. Este contrato por 700 botes SAFE representa otro respaldo inequívoco a la capacidad única de su empresa para fabricar un bote rápido, seguro y versátil que tiene una enorme cantidad de aplicaciones de Seguridad Nacional. Quiero asegurarme de que los hombres y mujeres de nuestra Guardia Costera tengan las herramientas que necesitan para completar cada misión de manera efectiva, y este nuevo barco ayudará.
Aquí en el estado de Washington tenemos muchas instalaciones militares frente al mar que podrían ser objetivos para terroristas. Este barco rápido, versátil y seguro puede ayudarnos a proteger nuestras instalaciones de defensa y al público. Creo que estos barcos no solo se convertirán en el estándar para la Guardia Costera, sino también para todas nuestras agencias de seguridad nacional y de aplicación de la ley.
De hecho, debido a que la Guardia Costera quedó tan impresionada con su trabajo, la Patrulla Fronteriza probó recientemente un bote SAFE en Bellingham. Si siguen el ejemplo de la Guardia Costera, estaré muy orgulloso de usar mi posición en Seguridad Nacional para ayudarlos a comprar tantos botes SAFE como necesiten.
En un momento en que nuestra economía está en apuros y los empleos en la industria manufacturera están disminuyendo, continuaré haciendo todo lo posible para mantener los empleos que tenemos y atraer otros nuevos. A corto plazo, este contrato generará los trabajos de construcción necesarios para la región, lo que le dará a nuestra economía local un impulso muy necesario. Está proporcionando buenos empleos con salarios familiares y un mayor negocio para Port Orchard y toda la península de Kitsap. A largo plazo, será una adición importante a nuestro plan de seguridad nacional, proporcionando un activo fundamental para ayudar a mantener a nuestras comunidades seguras y protegidas, y me enorgullece ser su socio en este esfuerzo.
Así que gracias nuevamente por construir una nave que ayudará a nuestra seguridad, nuestra seguridad y nuestra economía. Hacen los barcos que hacen que Estados Unidos sea seguro, y estoy orgulloso de ser su campeón en el Senado de los Estados Unidos.
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