Video de las declaraciones del senador Murray
(Washington, DC) – Hoy, el Senador Murray habló en el pleno del Senado a favor de una enmienda ofrecida por el Senador Robert Byrd para aumentar los fondos del Título I, el programa más importante del país para ayudar a los niños de bajos ingresos a obtener una educación de calidad.
Los comentarios del senador Murray son los siguientes:
Señor presidente, en primer lugar, permítame decir que me enorgullece ser copatrocinador de la enmienda Reid-Bingaman que se encuentra ante el Senado en este momento sobre las oportunidades educativas de los hispanos. Esta es una medida extremadamente importante.
Durante el receso de agosto, tuve la oportunidad de organizar una cumbre de funcionarios electos hispanos, familias y personas interesadas en mi estado natal. Ese día se registró una concurrencia abrumadora. Tuvimos a todos, desde funcionarios electos hasta personas activas en la comunidad y miembros de la comunidad hispana que solo querían venir y averiguar qué estábamos haciendo a nivel federal sobre los problemas que los afectaban.
El tema número uno del que la gente habló ese día fue la educación y las oportunidades para los jóvenes estudiantes hispanos en nuestras escuelas en sus comunidades y en todo el país. Me asombró escuchar a los líderes de la comunidad, los miembros de la junta escolar electos, los miembros del consejo de la ciudad que me dijeron que cuando eran niños, muy pocas personas, si es que había alguna, los miraban y decían: "Sabes, puedes ser un éxito. Puedes pasar el primer grado. Muchos de ellos habían suspendido el primer grado. Puedes ir a la universidad. Puedes llegar a ser algo en este país.
Creo que es muy importante que se apruebe esta enmienda para que podamos implementar la educación que les diga a estos jóvenes estudiantes en nuestro país hoy que los necesitamos. Necesitamos que seas la próxima generación de ingenieros. Necesitamos que seas la próxima generación de maestros. Necesitamos que seas la próxima generación de directores ejecutivos.
Nos estamos perdiendo toda una población joven y lo que pueden devolverle a este país algún día en liderazgo, en economía, en el pago de impuestos, en ser miembros viables de esta comunidad si no financiamos oportunidades para ellos hoy. Así que estoy muy orgulloso de ser patrocinador de la enmienda Reid-Bingaman y animo a mis colegas a que la apoyen. Es realmente crítico.
También quería venir hoy a la sala para hablar sobre la enmienda Byrd que se ofreció ayer. Señor presidente, como todos sabemos, los niños de todo el país están regresando a la escuela esta semana, y nosotros en el Senado de los Estados Unidos ahora tenemos que tomar una decisión que determinará si tienen éxito en la escuela o en última instancia en la vida.
La elección es esta: ¿Los niños más vulnerables de nuestro país recibirán la educación que necesitan?
Cuando votamos sobre la Enmienda Byrd, eso es realmente lo que estamos votando: ¿vamos a ayudar a los niños de bajos ingresos a tener éxito en la escuela o vamos a dejarlos atrás?
Quiero agradecer al Senador Byrd por su liderazgo en esta enmienda y en tantos otros debates importantes. Y esta lucha en particular impactará a tantos niños. No estoy hablando de unos pocos niños en algunas aulas. No estoy hablando de niños acomodados. Me refiero a millones de niños que están creciendo en la pobreza: los niños que corren más peligro de quedarse atrás y los niños que más necesitan nuestra ayuda.
Se estima que hay 9 millones de niños necesitados en Estados Unidos. Para muchos de ellos, la educación es la única salida de la pobreza. A menudo necesitan ayuda adicional antes y después de la escuela. Es posible que necesiten tutoría, tutoría y atención personalizada de alguien a quien le importe.
Afortunadamente, nosotros como país tratamos de brindar esa ayuda a través del programa Título I. Dirige la financiación a niños desfavorecidos y escuelas de bajos ingresos, y marca una diferencia fundamental para tantos niños vulnerables. Desafortunadamente, este año, una vez más, el presidente ha ofrecido un presupuesto que está muy por debajo de lo que necesitan estos niños. El presupuesto propuesto por el Presidente y ahora ante el Senado atendería apenas a 4.1 de los 9 millones de estudiantes necesitados de nuestro país. Eso significa que estamos ayudando a menos de la mitad de los niños necesitados de Estados Unidos.
Debemos hacerlo mejor, y la Enmienda Byrd proporciona $6.15 mil millones en fondos adicionales para el Título I. Permítanme poner ese número en contexto. La Enmienda Byrd ayudará a 6,2 millones de niños, una gran mejora con respecto al plan del presidente. Si nos ajustamos al presupuesto del presidente, 2,1 millones de niños desfavorecidos se quedarán atrás. Les pregunto a todos mis colegas: ¿Cómo podemos dejar atrás a esos 2 millones de niños que necesitan nuestra ayuda? ¿No se merecen un camino para salir de la pobreza? ¿No se merecen una educación que les ayude a superar las terribles circunstancias? Por supuesto que sí, y estos niños obtendrán el apoyo que necesitan si aprobamos la Enmienda Byrd.
Señor presidente, la Enmienda Byrd no nos pide que hagamos algo nuevo o extraordinario. Simplemente nos pide que hagamos lo que el Congreso y el Presidente dijeron que harían hace casi dos años cuando aprobamos la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás. La Ley de Educación se basó en dos ideas relacionadas. Primero, responsabilizaríamos a las escuelas por su progreso. Y segundo, proporcionaríamos a las escuelas los recursos para cumplir con esos nuevos requisitos. Necesita responsabilidad y financiación para progresar. Pero desde que se aprobó la Ley hace casi dos años, la segunda parte de esa promesa ha sido abandonada.
Como he hablado con los educadores y he visitado las aulas, está claro que las escuelas necesitan ayuda para cumplir con estos nuevos requisitos. Y no olvidemos que los estados no están en condiciones de proporcionar los fondos adicionales que el Congreso prometió pero no ha entregado. La mayoría de los estados enfrentan déficits y están recortando la educación y otras prioridades. Está claro que el gobierno federal debe proporcionar los fondos para ayudar a nuestros niños más vulnerables. No es algo nuevo. Es justo lo que dijimos que haríamos hace 2 años.
También debo señalar que este debate en el Senado se está llevando a cabo ya que muchas escuelas están recibiendo los resultados de sus exámenes estatales. En el estado de Washington, varias escuelas han sido etiquetadas como "reprobadas" debido a los resultados de estas pruebas. Esas escuelas necesitan más recursos para mejorar, y esta Enmienda proporciona esos recursos.
Antes de concluir, quiero felicitar al Senador Byrd por la forma que eligió para financiar su enmienda. La Enmienda Byrd utiliza exactamente el mismo método de financiación que nuestros colegas republicanos han utilizado para financiar sus prioridades. Si alguien del otro lado del pasillo critica la Enmienda Byrd, no veo cómo argumentarían en contra de la fuente de financiación, porque es exactamente la misma que ha utilizado su lado.
Sin un desafío real por el lado de la financiación, eso solo nos deja debatir el contenido de esta enmienda. Francamente, no veo cómo un republicano podría votar para evitar que millones de niños de bajos ingresos reciban ayuda en la escuela.
Así que permítanme hacer que la elección que tenemos ante nosotros sea lo más simple posible. Un voto en contra de la Enmienda Byrd es un voto para dejar atrás a 2 millones de niños pobres. Un voto a favor de la Enmienda Byrd ayudará a esos 2 millones de niños pobres a obtener una excelente educación y salir de la pobreza. Insto a mis colegas a escuchar las voces de más de 2 millones de niños cuyas vidas penden de un hilo. Vote por la Enmienda Byrd.
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