Murray y DeWine presentan legislación para ayudar a los niños sin hogar y de crianza

(WASHINGTON, DC) – La Senadora Patty Murray (D-Wash.) y el Senador Mike DeWine (R-Ohio) presentaron hoy una legislación para garantizar que los niños sin hogar y de crianza temporal con discapacidades tengan acceso a la educación especial.

La Ley de mejora de la educación para niños sin hogar y adoptivos con discapacidades ampliaría la Ley de educación para personas con discapacidades (IDEA) para garantizar que estos jóvenes tengan los recursos para alcanzar su máximo potencial.

Hay más de 500.000 niños en hogares de guarda y aproximadamente 1,35 millones de niños se quedan sin hogar cada año; altos porcentajes de ambas poblaciones necesitan servicios de educación especial. Desafortunadamente, sin un defensor de los padres o la continuidad de la ubicación, muchos de estos niños pasan desapercibidos.

El proyecto de ley Murray-DeWine brindaría ayuda a los estados y distritos para enfrentar estos desafíos especiales.

Murray-DeWine:

• Proporcionar una mayor continuidad para estos estudiantes cuando cambian de escuela y distrito asegurándose de que el Plan de Educación Individualizado (IEP) de cada niño continúe implementándose hasta que se desarrolle uno nuevo.
• Aumentar las oportunidades para la evaluación e intervención tempranas para los bebés y niños pequeños sin hogar y de crianza temporal con discapacidades.
• Indicar a las agencias estatales que incluyan representantes de los niños de crianza temporal y sin hogar en los comités encargados de tomar decisiones sobre la educación especial.
• Ampliar la definición de “padre” para incluir parientes u otros defensores que estén equipados para tomar decisiones en el mejor interés de un niño cuando no haya un padre biológico disponible para hacerlo.
• Dirige a las agencias de educación locales para que coordinen estrategias para brindar servicios a niños sin hogar y jóvenes con discapacidades.

“Como la única ex maestra de preescolar en el Senado, siento la obligación personal de defender a nuestros hijos. Y defender a nuestros niños significa expandir el acceso a los servicios de educación especial para aquellos que más lo necesitan”, dijo el Senador Murray. “El Congreso tiene una larga y orgullosa tradición de apoyar y proteger a los más vulnerables entre nosotros. Es hora de que el Congreso tome medidas nuevamente y haga que la educación funcione para los niños sin hogar y de crianza temporal con discapacidades”, dijo el Senador Murray.

“Los niños de crianza y sin hogar a menudo enfrentan desafíos abrumadores que requieren atención especial para garantizar que se satisfagan sus necesidades educativas”, dijo el Senador DeWine. “Sin defensores constantes e involucrados, estos niños pueden continuar flotando a través de nuestro sistema educativo sin siquiera abordar una necesidad de discapacidad. Este proyecto de ley hará cambios pequeños, pero sustantivos, para ayudar a los niños discapacitados sin hogar y de crianza a tener una voz para recibir la educación pública gratuita y apropiada que merecen bajo IDEA”.

A continuación, se incluye un resumen de la Enmienda para mejorar la educación de los niños sin hogar y de crianza temporal con discapacidades:

Resumen de la factura

Mejora de la educación para niños sin hogar y en hogares de guarda con discapacidades Enmienda de 2003

Modifica IDEA para garantizar que los niños sin hogar y de crianza con discapacidades tengan acceso a educación especial y otros servicios relacionados:

· Amplía la definición de “padre” para incluir padres de crianza, padres adoptivos, tutores legales, abuelos, padrastros, adultos apropiados relacionados o no relacionados y adultos legalmente designados que actuarán como defensores de estos niños.

· Define “bajo tutela del Estado” como un niño que, bajo el cuidado del estado en el que reside, se considera un individuo bajo la custodia de una agencia de bienestar infantil o en el hogar bajo supervisión protectora. Los niños menores de 3 años también se incluyen como niños sin hogar o bajo tutela del Estado.

· Fortalece la invención temprana y la evaluación de bebés y niños pequeños con discapacidades que no tienen hogar o están bajo la tutela del Estado.

· Indica a las agencias estatales que incluyan al menos 1 padre de crianza, 1 abuelo, funcionarios de la agencia responsable de los niños sin hogar, representantes de la agencia de bienestar infantil y representantes de los pupilos del Estado, incluidos jueces, abogados y defensores designados por el tribunal en varios comités de políticas.

· Dirige a las agencias de educación locales para que coordinen estrategias para brindar servicios a niños sin hogar y jóvenes con discapacidades según lo designado en la Ley McKinney-Vento.

· Da instrucciones a las agencias de educación locales, la agencia de educación estatal u otra agencia estatal para que continúen implementando el IEP existente de un niño sin hogar o bajo la tutela del Estado que se inscriba en una nueva escuela hasta que se haya desarrollado un nuevo IEP.

· Permite que un juez designado para el caso o el abogado del niño, tutor o abogado especial designado por el tribunal proporcione su consentimiento informado para las evaluaciones iniciales de los niños que están bajo la tutela del Estado.

· Autoriza proyectos de formación que involucren la promoción educativa a personas con responsabilidad tutelada por el Estado o niños sin hogar.