(WASHINGTON, DC) - Hoy en el pleno del Senado, la senadora Patty Murray pronunció la siguiente declaración en apoyo de la enmienda de Reid sobre "abastecimiento competitivo". El abastecimiento competitivo es un esfuerzo de la Administración Bush para reemplazar a los empleados dedicados del Servicio de Parques Nacionales por empleados con contrato de oferta baja y de 9 a 5.
La declaración del senador Murray sigue:
"Sres. Presidente, me levanto hoy en apoyo de la enmienda ofrecida por el Senador Reid que prohibiría temporalmente al Departamento del Interior gastar más dinero en estudios de abastecimiento competitivo.
Señor Presidente, esta enmienda es realmente crítica para que podamos asegurar que las personas que visitan nuestros Parques Nacionales no estén sujetas a menos servicios. Los parques ya están sobrecargados. La Cámara ya ha insertado este lenguaje en su proyecto de ley de gastos del Interior, e insto al Senado a que haga lo mismo.
“Abastecimiento competitivo” es un nuevo término que se ha creado para describir la apertura de puestos de trabajo del sector público a la competencia del sector privado. Ahora, a todos nos han dicho que el abastecimiento competitivo no es lo mismo que el "outsourcing", pero creo que es seguro decir que no es muy diferente.
Como todos sabemos, uno de los principales objetivos de esta administración ha sido privatizar un gran número de trabajadores federales. Esta administración, bajo su política inicial de subcontratación, ordenó que cada agencia federal revisara para la privatización no menos del quince por ciento de sus "actividades comerciales" para fines del año fiscal 2003. Desafortunadamente, esta onerosa y aparentemente arbitraria cuota de privatización no tomó en cuenta las condiciones únicas de las diferentes agencias.
Después de una presión considerable de los trabajadores federales, los ambientalistas y los grupos laborales, la Casa Blanca finalmente abandonó su esquema original de abastecimiento competitivo general. Pero ahora, el plan inicial ha sido reemplazado por un nuevo plan que en realidad impulsa más subcontratación, no menos.
Aunque no hay un cronograma concreto, este nuevo "plan basado en incentivos" alienta a las agencias federales a subcontratar el 50 por ciento o más de sus actividades comerciales. Si bien aquí en el Congreso estamos trabajando para frenar el impulso de la subcontratación, la Administración está trabajando para acelerarlo.
Entonces, ¿qué significa eso para una agencia como el Servicio de Parques Nacionales? Bueno, señor presidente, me preocupa mucho que la política de subcontratación del presidente pueda causar que los fondos de mantenimiento que se necesitan críticamente se gasten en estudios adicionales para el abastecimiento competitivo.
En mi estado natal de Washington, estamos muy preocupados por los informes de que el Parque Nacional Mount Rainier, por ejemplo, podría tener que desviar hasta el 40 por ciento de su presupuesto de reparación debido a requisitos de subcontratación y antiterrorismo.
Ante esta posibilidad, el Director del Servicio de Parques Nacionales prometió que en Mount Rainier no se realizarán más estudios de subcontratación con dólares del 2003 y 2004. Si bien este respiro es un alivio para el Parque Nacional Mount Rainier y las comunidades circundantes, todos se preguntan qué pasa con el Parque Nacional Olympic, el Parque Nacional Cascade, los tesoros nacionales que se encuentran en mi estado natal, y todos los demás Parques Nacionales en todo el país que sigues siendo vulnerable?
La subcontratación no es de ninguna manera una política nueva para el Departamento del Interior, especialmente en el Servicio de Parques Nacionales. El Servicio de Parques subcontrata actualmente casi dos mil millones de dólares en servicios, incluidos $818 millones en concesiones y $1.158 mil millones para contratistas.
Estos contratistas brindan funciones tales como servicios de limpieza, trabajo de árboles, recolección de basura, construcción y consultoría administrativa. Entonces, cuando ahora se le dice al Departamento del Interior que subcontrate hasta el cincuenta por ciento de sus responsabilidades comerciales, todos estamos muy preocupados de que algunas de las "funciones clave" del Servicio de Parques Nacionales se vean amenazadas. El Servicio de Parques se creó inicialmente para preservar los recursos naturales y culturales del Sistema de Parques y brindar oportunidades recreativas para generaciones de estadounidenses. Lo último que debemos hacer es reducir la capacidad de la agencia para hacerlo.
Señor Presidente, la enmienda que ahora está ante el Senado por el senador de Nevada no detendrá por completo todos los esfuerzos de subcontratación. Simplemente los ralentizará. Y creo que es lo correcto.
Hasta ahora, en el caso del Departamento del Interior, la iniciativa de subcontratación de OMB ha ido por la vía rápida. La enmienda Reid simplemente evitará que los fondos de este año se utilicen para iniciar nuevos estudios de "abastecimiento competitivo". Sin embargo, seguirá permitiendo que se completen los estudios iniciados con dinero de los dos últimos años.
Ralentizar esta iniciativa de subcontratación permitirá que el Congreso tenga tiempo para analizar los costos y las implicaciones de la propuesta de esta administración, algo que debería haber sucedido en primer lugar.
Señor presidente, el Servicio de Parques Nacionales es verdaderamente una organización impulsada por una misión. Sus responsabilidades principales incluyen promover el más alto nivel de administración ambiental y, a su vez, brindar el mejor servicio posible a todos y cada uno de los visitantes del parque. Hasta ahora, el Servicio de Parques ha hecho un gran trabajo al hacer eso.
De manera consistente, el 97 por ciento de los visitantes del parque han indicado que están "satisfechos" o "muy satisfechos" con su experiencia en el parque nacional. Gran parte de esta consideración pública se atribuye a la alta calidad y la moral de nuestros empleados del Servicio de Parques.
Históricamente, los trabajadores del Servicio de Parques Nacionales han mantenido un nivel extremadamente alto de camaradería y espíritu positivo. A menudo, a estos maravillosos empleados se les pide que realicen múltiples tareas que quedan fuera de cualquier puesto de trabajo en particular.
No es raro que un trabajador de mantenimiento dé charlas interpretativas los fines de semana, o que un geólogo del parque brinde primeros auxilios cuando sea necesario, o un asistente de visitas para ayudar en la lucha contra los incendios forestales.
Esta superposición es posible debido a la forma en que los empleados del Servicio de Parques reciben capacitación cruzada y al extraordinario compromiso de los trabajadores con sus trabajos. En mi opinión, tener este tipo de resultados con nueve o cinco trabajadores contratados sería muy poco probable.
Todas las implicaciones de la política presidencial de subcontratación en el Servicio de Parques Nacionales aún no son comprendidas ni conocidas por quienes usan los parques o quienes están en el Congreso a punto de aprobar esta legislación. El Congreso aún tiene que considerar cuidadosamente las consecuencias de esta política, especialmente cuando se trata de los servicios que esperamos para nuestras familias que visitan nuestros Parques Nacionales.
Entonces, señor presidente, insto al Senado a que siga la Cámara y ralentice la política de subcontratación del presidente y proteja la misión central del Servicio de Parques Nacionales votando a favor de la enmienda de Reid.
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