(WASHINGTON, DC) – El Senado de los Estados Unidos aprobó hoy tres disposiciones escritas por la Senadora Patty Murray para ayudar a mejorar la calidad de vida de los veteranos y sus familias. Murray, la primera mujer en servir en el Comité Senatorial de Asuntos de los Veteranos, incluyó las mejoras en los acuerdos de la Conferencia para dos proyectos de ley separados para los Veteranos. Tanto la Ley de Cuidado de la Salud, Bienes de Capital y Mejora Comercial de los Veteranos de 2003 (S.1156) como la Ley de Beneficios de los Veteranos (HR 2297) fueron aprobadas hoy por el Senado y se espera que sean aprobadas en la Cámara antes de ser enviadas al Presidente a finales de este semana.
“Nuestra nación necesita expresar su gratitud a nuestros valientes veteranos y a los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas por nuestro país hoy al expandir los beneficios para todos aquellos que se sacrifican para proteger a nuestro país”, dijo el Senador Murray. “Nuestros veteranos merecen la gratitud de nuestra nación, no más obstáculos cuando regresen a casa”.
Gracias al Senador Murray, se insertó un lenguaje específico dentro de la Ley de Mejoramiento Comercial, Bienes de Capital y Cuidado de la Salud de los Veteranos que requiere que la Administración de Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) desarrolle un plan para satisfacer las futuras necesidades de atención hospitalaria de los veteranos que residen en Chelan, Douglas, condados de Ferry, Grant, Kittitas y Okanogan.
Los veteranos que viven en estas regiones rurales del estado de Washington a menudo tienen que viajar distancias extremadamente largas para ver a un médico y obtener atención básica. Actualmente, se espera que los veteranos en el centro norte de Washington viajen más de 150 millas a Seattle o Spokane solo para acceder a los servicios básicos de atención médica.
La legislación de Murray además ordena al Secretario que:
- Establecer un hospital VA localmente; o
Celebrar contratos con instalaciones federales existentes, instalaciones privadas o proveedores privados para esa atención. - La disposición de Murray requeriría que VA elabore un plan para servir localmente a la población de veteranos de North Central Washington, con personal médico bien capacitado que brinde servicios básicos de salud y diagnóstico. Los expertos médicos también harían referencias a otras instalaciones médicas apropiadas.
“Nuestros veteranos lucharon duro para garantizar nuestra libertad, no deberían tener que luchar para obtener una atención médica adecuada”, dijo Murray. “Esta legislación ayudará a los veteranos de las comunidades desatendidas del centro norte de Washington a obtener la atención y el cuidado que merecen”.
El Senado también aprobó dos disposiciones que Murray incluyó dentro de la Ley de Beneficios para Veteranos para ayudar a proteger a los veteranos y sus familias.
La primera disposición de Murray elimina el requisito federal actual de que los prisioneros de guerra deben haber estado detenidos durante un mínimo de 30 días para calificar para los beneficios de los prisioneros de guerra. Según las pautas actuales, los prisioneros de guerra de la Operación Libertad Iraquí no calificarían para los beneficios.
“Estoy orgulloso de que el Congreso esté haciendo lo correcto y revocando una política que castigaba a los prisioneros de guerra”, dijo Murray. “La política actual envía un mensaje terrible a los hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas. Nuestros veteranos merecen la gratitud de nuestra nación, no más obstáculos cuando regresen a casa”.
El acuerdo de la Conferencia también incluía la disposición de Murray de proporcionar el monto total de los beneficios acumulados a las familias de los veteranos fallecidos. La disposición de Murray anula la ley actual según la cual los miembros de la familia solo tienen derecho a una adjudicación retroactiva máxima de dos años de los beneficios acumulados de un veterano, independientemente de la adjudicación total adeudada a ese veterano en el momento de su muerte.
“Mi papá fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial y sé cuán importantes son estos beneficios para los veteranos y sus familias”, dijo Murray. “Estoy orgulloso de que el Congreso haya seguido mi ejemplo y haya ampliado estos importantes beneficios. Al expandir los beneficios para los ex prisioneros de guerra y las familias de nuestros veteranos, corregiremos una injusticia flagrante y reafirmaremos nuestro compromiso con nuestros veteranos y con nuestros hombres y mujeres uniformados”.
El Senador Murray es Miembro Honorario Vitalicio de los Veteranos Paralizados de América. Ha sido honrada como Legisladora del Año por los Veteranos de América de Vietnam y, a principios de este año, los Ex-Prisioneros de Guerra Estadounidenses le otorgaron el premio legislativo más alto de la organización, el Premio Alambre de Púas.
Más información sobre el apoyo del Senador Murray a Veteranos
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