Senador Murray: “El gobierno federal tiene la obligación moral y legal de limpiar el sitio de Hanford y el hecho de no financiar adecuadamente la misión allí pone en peligro esa promesa”.
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(Washington DC) – Hoy, durante una audiencia del Subcomité de Asignaciones de Energía y Agua del Senado, la Senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), miembro sénior del Comité de Asignaciones del Senado, cuestionó a la Secretaria de Energía de los Estados Unidos, Jennifer Granholm, sobre la solicitud de presupuesto anual del presidente Biden para el Departamento de Energía.
Durante la audiencia, el Senador Murray destacó que la solicitud para el año fiscal 23 para el sitio de Hanford está muy por debajo de los niveles solicitados y promulgados para el año fiscal 22. El Senador Murray presionó al Secretario de Energía para que justifique por qué Hanford recibe fondos inadecuados para la misión de limpieza.
“El gobierno federal tiene la obligación moral y legal de limpiar el sitio de Hanford y el hecho de no financiar adecuadamente la misión realmente pone en peligro esa promesa. El FY22 Omnibus proporcionó $2.6 mil millones para el sitio. La solicitud del año fiscal 23 de su Departamento propone recortar los fondos para el sitio en $172 millones”, comenzó el senador Murray. “Tampoco cumple con las necesidades de financiamiento que el propio Departamento ha identificado en el sitio. Un área que realmente ilustra esa desconexión es la cuenta River Corridor and Other Cleanup Operations. El Informe del ciclo de vida de Hanford de 2022 del Departamento proyectó que esta cuenta necesitaba $261.5 millones para seguir el ritmo de los hitos del Acuerdo tripartito. Pero su presupuesto FY23 solo solicita $135 millones para esta cuenta. ¿Cree que esa solicitud es adecuada?
“Espero trabajar con usted en esto. Sé que necesitamos financiar los compromisos”, dijo el secretario Granholm.
“¿Cómo llegaste a esa petición? Es la mitad de lo que el Departamento dice que se requiere”, cuestionó el senador Murray.
"Entiendo. Honestamente, se trata de equilibrar nuestros números en toda la cartera de gestión ambiental”, dijo el secretario Granholm.
“Bueno, les aseguro que en el sitio, no son solo números. Se trata de un sitio increíblemente importante en este país y tenemos el requisito de asegurarnos de limpiarlo”. dijo el senador Murray.
"Sí, lo sé y aprecio mucho su defensa de esto y espero visitarlo". dijo el secretario Granholm.
“Es más que abogacía, es una obligación”, dijo el senador Murray.
El Senador Murray también cuestionó al Secretario Granholm por qué el Edificio 324 no estaba recibiendo los fondos necesarios para iniciar la limpieza debajo del edificio y por qué el Departamento propone aumentos importantes para armas nucleares y reactores navales y propone disminuciones importantes para sitios de limpieza como Hanford.
“Explíquenos por qué el Departamento propone aumentos importantes para las armas nucleares y los reactores navales, pero recorta sitios de limpieza como Hanford”. preguntó el senador Murray.
“Nuevamente, se trata de equilibrar las acciones en toda la cartera del DOE. Creemos que Hanford es extremadamente importante”, dijo el secretario Granholm. “Es el sitio de limpieza más grande que tenemos. Tenemos otros sitios de limpieza como saben. Queremos asegurarnos de que lo hacemos bien con todo el presupuesto y que sea un equilibrio”.
“El año fiscal 24 será realmente crítico para este sitio. Estoy realmente decepcionado por la solicitud de este año. Tenemos que hacerlo mejor que esto”, dijo el senador Murray.
El Senador Murray ha liderado la lucha en el Congreso para asegurar fondos para la limpieza en el sitio de Hanford, protegiendo a los trabajadores y las comunidades de Washington. En el paquete de financiamiento del gobierno para el año fiscal 2022, el Senador Murray aseguró $2.595 mil millones para la limpieza del sitio de Hanford; en particular, esto fue $128 millones por encima de la solicitud de presupuesto del presidente. La última vez que la secretaria Granholm compareció ante el Subcomité de Asignaciones de Energía y Agua del Senado en junio de 2021, la senadora Murray la presionó sobre la necesidad de una financiación total de Pago en lugar de impuestos (PILT) de Hanford para compensar a los gobiernos locales. En marzo de 2021, el Senador Murray reintrodujo la Ley de seguridad por exposición a sustancias tóxicas lo que facilitaría que los trabajadores en el sitio de Hanford y otros sitios de limpieza nuclear reciban todos los beneficios a los que tienen derecho cuando sufren enfermedades debido a la exposición a sustancias tóxicas en el trabajo.
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