Senador Murray: “Lo que es prometedor es que durante esta pandemia, hemos visto un uso generalizado de prácticas inclusivas que pueden hacer que el trabajo sea más accesible... Esta es una gran noticia, por lo que debemos actuar sobre las lecciones de esta pandemia si queremos asegurarnos de que los últimos el progreso es la base para un cambio duradero”.
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(Washington DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA), Presidenta del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP, por sus siglas en inglés), dirigió una audiencia sobre cómo superar las barreras al empleo para trabajadores con discapacidades y aprovechar los avances recientes, incluido el uso generalizado de prácticas inclusivas para hacer que el trabajo sea más accesible, como horarios flexibles y opciones remotas.
La audiencia marcó la primera audiencia sobre el empleo de discapacitados desde que el Comité discutió el tema por última vez en 2014—pero muchos de los desafíos que enfrentaron los trabajadores con discapacidades en ese entonces aún persisten hoy. En la audiencia, el Senador Murray destacó cómo los trabajadores con discapacidades siguen enfrentándose a una discriminación salarial inaceptable, lugares de trabajo inaccesibles, expectativas perjudicialmente bajas y falsas sobre lo que pueden lograr, y capacitismo y discriminación en la contratación.
“Después de esta pandemia, los trabajadores con discapacidades no solo están lidiando con la pérdida de salarios, la pérdida de empleos y el desempleo a largo plazo. Todavía enfrentan otras barreras de larga data para unirse a la fuerza laboral, participar en sus comunidades y obtener la autosuficiencia económica”. dijo el senador Murray. “Barreras como el capacitismo, expectativas perjudicialmente bajas y falsas sobre lo que pueden lograr y discriminación en el proceso de contratación... Barreras como lugares de trabajo inaccesibles, ya sea como resultado de la falta de accesibilidad física o desafíos para acceder a información digital y tecnología de asistencia. Y barreras como la discriminación salarial inaceptable. A las personas con discapacidades se les paga 87 centavos por dólar en comparación con los trabajadores sin discapacidades, y eso ni siquiera tiene en cuenta a los trabajadores que reciben salarios inferiores al mínimo”.
Pero el Senador Murray también destacó el reciente progreso prometedor—incluyendo un aumento constante en la tasa de empleo de las personas con discapacidad, ya que hemos visto un uso más generalizado de prácticas e innovaciones inclusivas que pueden hacer que el trabajo sea más accesible. Señaló cómo estas adaptaciones, como horarios flexibles, arreglos de trabajo alternativos y teletrabajo, son algunas de las más solicitadas y, según una encuesta reciente de empleadores, no cuesta nada Para proveer.
“Al adoptar prácticas inclusivas y mejorar la accesibilidad, las empresas pueden aumentar su grupo de talentos en más de 10 millones de personas. Además, se ha demostrado que emplear a personas con discapacidades reduce la rotación y aumenta la productividad. Lo prometedor es que, durante esta pandemia, hemos visto un uso generalizado de prácticas inclusivas que pueden hacer que el trabajo sea más accesible, y recientemente ha habido un aumento constante en la tasa de empleo de las personas con discapacidades”, continuó el senador Murray. “Esta es una gran noticia, por lo que debemos actuar sobre las lecciones de esta pandemia si queremos asegurarnos de que el progreso reciente sea la base para un cambio duradero”.
Además de instar a los empleadores a adoptar prácticas inclusivas y continuar brindando adaptaciones razonables, la Senadora Murray también señaló que espera que el Comité pueda trabajar de manera bipartidista para abordar las barreras al empleo para las personas con discapacidades, como ya lo han hecho para promover la tecnología de asistencia. Actuar fuera del Comité.
“Sigo trabajando con mis colegas para que esta legislación se convierta en ley y espero que podamos trabajar de manera similar y bipartidista en desafíos como terminar con la discriminación salarial y la segregación en el lugar de trabajo para los trabajadores con discapacidades, y brindarles la capacitación y el apoyo que necesitan. necesidad de tener éxito en un empleo competitivo e integrado”, dijo el senador Murray.
La audiencia incluyó el testimonio de la Dra. Lisa Schur, Profesora de Estudios Laborales y Relaciones Laborales en la Universidad de Rutgers en New Brunswick, NJ; la Sra. Jenny Lay-Flurrie, Directora de Accesibilidad de Microsoft en Redmond, WA; el Sr. Francis A. Kineavy, Defensor de la Discapacidad de Sea Girt, NJ; y el Sr. Brian Dennis, Coordinador del Programa de Fuerza Laboral de Servicios para Discapacitados en Iowa Workforce Development en Des Moines, IA.
Los comentarios de apertura del Senador Murray, preparados para su presentación, se encuentran a continuación:
“Esta pandemia ha sido dura para los trabajadores de todo el país. Han estado preocupados, han estado enfermos, han tenido que cuidar a seres queridos que se enfermaron o buscar cuidado de niños después del cierre de una escuela, han perdido salarios, trabajos y oportunidades.
“Y si bien recientemente hemos logrado un gran progreso en nuestra recuperación económica, con un desempleo que se redujo al cuatro por ciento, estamos lejos de terminar. Los trabajadores aún luchan por obtener la capacitación, la educación y el apoyo que necesitan para encontrar trabajos bien remunerados.
“Y para los trabajadores con discapacidades, estos desafíos han sido aún mayores. Algunas personas con discapacidades corren un riesgo aún mayor de sufrir una COVID grave y están sobrerrepresentadas en trabajos esenciales que las ponen en mayor riesgo de exposición.
“Y después de esta pandemia, los trabajadores con discapacidades no solo están lidiando con la pérdida de salarios, la pérdida de empleos y el desempleo a largo plazo.
“Todavía enfrentan otras barreras de larga data para unirse a la fuerza laboral, participar en sus comunidades y obtener la autosuficiencia económica.
“Barreras como el capacitismo, expectativas perjudicialmente bajas y falsas sobre lo que pueden lograr y discriminación en el proceso de contratación. En 2020, la discriminación por discapacidad fue la base de más de un tercio de todos los cargos presentados ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo.
“Barreras como lugares de trabajo inaccesibles, ya sea como resultado de la falta de accesibilidad física o desafíos para acceder a información digital y tecnología de asistencia.
“Y barreras como la discriminación salarial inaceptable. A las personas con discapacidades se les paga 87 centavos por dólar en comparación con los trabajadores sin discapacidades, y eso ni siquiera tiene en cuenta a los trabajadores que reciben salarios inferiores al mínimo.
“Estas barreras se suman a un efecto devastador. La tasa de pobreza de las personas con discapacidad es de un 26 por ciento, eso es inaceptable.
“Y los desafíos que dificultan que las personas con discapacidad participen en la fuerza laboral no son solo un problema para ellos: son malos para las familias trabajadoras, malos para nuestras comunidades e incluso malos para las empresas también.
“Al mismo tiempo que nuestra economía está creciendo y la demanda de trabajadores es alta, hay millones de personas en edad laboral en nuestro país que tienen una discapacidad y quieren participar en nuestra economía, ser financieramente independientes y conseguir un buen trabajo, pero casi la mitad de ellos informan que enfrentan una barrera para el empleo.
“Al adoptar prácticas inclusivas y mejorar la accesibilidad, las empresas pueden aumentar su grupo de talentos en más de 10 millones de personas. Además, se ha demostrado que emplear a personas con discapacidades reduce la rotación y aumenta la productividad.
“Lo que es prometedor es que, durante esta pandemia, hemos visto un uso generalizado de prácticas inclusivas que pueden hacer que el trabajo sea más accesible y, recientemente, ha habido un aumento constante en la tasa de empleo de las personas con discapacidades.
“Esta es una gran noticia, por lo que debemos actuar sobre las lecciones de esta pandemia si queremos asegurarnos de que el progreso reciente sea la base para un cambio duradero. Esta pandemia ha demostrado cómo las prácticas innovadoras pueden impulsar la accesibilidad en nuestros programas laborales y en las empresas de todo el país.
“La programación flexible ha ayudado a los trabajadores con discapacidades y enfermedades crónicas a ajustar sus horas de trabajo para atender sus necesidades. Las opciones remotas ayudaron a abordar los desafíos con la accesibilidad, ayudaron a los trabajadores que podrían tener dificultades para viajar y hicieron que la tecnología, como los subtítulos para videoconferencias, sea más común.
“Las adaptaciones como la programación flexible, los arreglos de trabajo alternativos y el teletrabajo son algunos de los más solicitados. Y según una encuesta reciente de empleadores, la mayoría de las adaptaciones no cuestan nada. Este es un progreso sobre el que deberíamos estar construyendo, y donde tenemos un historial de bipartidismo.
“Mi amigo, el difunto Senador Johnny Isakson se preocupó mucho por estos temas, y me enorgulleció trabajar con él en este Comité para apoyar a las personas con discapacidades a través de legislación como la Ley de Oportunidades e Innovación de la Fuerza Laboral. Y el espíritu de bipartidismo que aportó a estos temas permanece.
“Sé que el Senador Hassan, el Senador Casey, el Senador Cassidy, el Senador Collins y muchos otros siguen comprometidos con este trabajo. Como lo demuestra el voto bipartidista del Comité el año pasado para promover la legislación que reautoriza la Ley de Tecnología Auxiliar que ayudará a aumentar el acceso a rampas para sillas de ruedas, lectores de pantalla, audífonos y otras tecnologías auxiliares que ayudan a las personas a vivir plenamente en sus comunidades y acceder, obtener, y mantener el empleo.
“Sigo trabajando con mis colegas para que esta legislación se convierta en ley y espero que podamos trabajar de manera similar y bipartidista en desafíos como terminar con la discriminación salarial y la segregación en el lugar de trabajo para los trabajadores con discapacidades, y brindarles la capacitación y el apoyo que necesitan. necesidad de tener éxito en un empleo competitivo e integrado.
“Ernesto, un trabajador discapacitado de mi estado natal de Washington, compartió conmigo el año pasado cómo este tipo de apoyo hizo una diferencia en su vida. En agosto se matriculó en el programa de Formación y Empleo Básico Alimentario. Con las nuevas habilidades que adquirió a través del programa, rápidamente logró obtener no solo una oferta de trabajo, sino dos.
“Y la experiencia de Ernesto es solo un ejemplo de cómo estos programas ayudan a las personas con discapacidades a obtener oportunidades laborales integradas y competitivas, obtener independencia financiera y participar más plenamente en nuestras comunidades.
“Hay muchas más personas en el estado de Washington y en todo el país que se preocupan por esto. En este momento, uno de cada cuatro estadounidenses tiene una discapacidad, y cada vez más trabajadores se identifican con una discapacidad debido a la larga duración del COVID.
“Debería ser obvio que no podemos reconstruir más fuertes, más justos y más accesibles si dejamos atrás más de una cuarta parte de nuestra nación. Debemos hacer todo lo posible para incluir a todos los que podamos en el futuro de nuestro país, en lugar de volver a una “normalidad” que no funcionó para tanta gente en primer lugar.
“Y espero escuchar de todos nuestros testigos sobre cómo lo hacemos. Ahora le daré la palabra al Senador Burr para sus comentarios de apertura”.
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