Senador Murray sobre crisis de salud mental: “Sanar las cicatrices de esta pandemia no será rápido ni fácil, llevará años y debemos actuar en consecuencia”.
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(Washington DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA), Presidenta del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), dirigió una audiencia sobre la necesidad de abordar las crisis de salud mental y trastornos por uso de sustancias que se han agravado. por la pandemia del COVID-19. En sus comentarios de apertura, la Senadora Murray enfatizó la necesidad de tomar medidas para apoyar a los estudiantes, proveedores y familias que luchan durante estas crisis.
“Incluso antes de la pandemia de COVID-19, nuestra nación enfrentaba desafíos de salud mental y trastornos por uso de sustancias en múltiples frentes. Millones de personas sufrieron depresión, ansiedad y otros trastornos de salud mental, las sobredosis de drogas iban en aumento y nuestra fuerza laboral de salud estaba demasiado agotada... Si seguimos esforzándonos sin tomar medidas, algo se va a romper”. dijo la senadora Murray en sus comentarios de apertura. “Incluso si no estamos luchando personalmente con la salud mental o el uso de sustancias, todos tenemos amigos y familiares que lo están, ya sea que nos demos cuenta o no. Todos confiamos en los socorristas, los proveedores de atención médica, los maestros y otros profesionales de primera línea que enfrentan agotamiento y trauma. Todos tenemos un interés en asegurarnos de que las personas puedan obtener la ayuda que necesitan”.
Durante sus comentarios, la Senadora Murray señaló cómo COVID-19 ha empeorado los ya preocupantes problemas de salud mental y trastornos por uso de sustancias, incluido el aumento de las sobredosis de opioides y drogas, la crisis de salud mental de los jóvenes y los crecientes desafíos para obtener atención. Destacó cómo la fuerza laboral de atención de salud mental y tratamiento de trastornos por uso de sustancias sigue siendo escasa, con la fuerza laboral de atención de salud mental del estado de Washington capaz de cumplir solo 17 por ciento de las necesidades del estado. El Senador Murray también dejó en claro que estas dificultades no se sienten por igual, con comunidades de color, comunidades tribales, personas con discapacidades y otras que enfrentan daños aún mayores.
El Senador Murray enfatizó que si bien los demócratas proporcionaron recursos importantes a través del Plan de Rescate Estadounidense, que ayudó a las escuelas a contratar consejeros y psicólogos, brindar recursos a proveedores de salud conductual basados en la comunidad e impulsar programas para tratar la salud mental, el suicidio, el agotamiento y el uso de sustancias, y más—todavía se necesita apoyo adicional.
“Sanar las cicatrices de esta pandemia no será rápido ni fácil; llevará años y debemos actuar en consecuencia. Es hora de aprovechar la historia bipartidista de este Comité de ampliar el acceso a los servicios de salud mental y responder al aumento de las muertes por sobredosis de drogas, como hicimos en 2016 y 2018”. dijo el senador Murray.
La audiencia incluyó el testimonio del Dr. Mitch Prinstein, PhD, ABPP, director científico de la Asociación Estadounidense de Psicología de Chapel Hill, NC; Dra. Michelle P. Durham, MD, MPH, FAPA, DFAACAP, Vicepresidenta de Educación, Departamento de Psiquiatría y Profesora Clínica Asociada de Psiquiatría y Pediatría, Centro Médico de Boston, Facultad de Medicina de la Universidad de Boston de Boston, MA; Sara Goldsby, MSW, MPH, Directora del Departamento de Servicios de Abuso de Alcohol y Otras Drogas de Carolina del Sur de Columbia, SC; la Dra. Jennifer D. Lockman, PhD, Directora Ejecutiva del Instituto de Investigación Centerstone de Nashville, TN; y Claire Rhyneer, una joven defensora de la salud mental de Anchorage, AK.
Los comentarios de apertura del Senador Murray, preparados para su presentación, se encuentran a continuación:
“Incluso antes de la pandemia de COVID-19, nuestra nación enfrentaba desafíos de salud mental y trastornos por uso de sustancias en múltiples frentes: millones de personas sufrían depresión, ansiedad y otros trastornos de salud mental, las sobredosis de drogas iban en aumento y nuestro personal de salud estaba estirado demasiado delgado.
“En 2018, los problemas de salud mental fueron responsables de 56 millones de visitas al consultorio médico y 5 millones de visitas a la sala de emergencias.
“En 2019, el suicidio fue la segunda causa de muerte entre los adolescentes. De 1999 a 2019, la tasa de muertes por sobredosis se triplicó con creces.
“Y luego golpeó COVID-19, y empeoró las cosas. Nuestra nación perdió más de 100,000 personas por sobredosis de drogas en un solo año. Y las muertes por sobredosis, especialmente las muertes relacionadas con fentanilo, se dispararon en mi estado natal durante la pandemia.
“A nivel nacional, también estamos viendo un aumento preocupante en el consumo de metanfetamina y cocaína. En todo el país, la gente está estresada y esta pandemia ha sido especialmente traumática para los niños.
“Nuestras escuelas, maestros y líderes educativos ven esto todos los días. Nuestros educadores están en primera línea tratando de ayudar a tantos estudiantes que experimentan problemas de salud mental, a menudo sin el apoyo de profesionales capacitados en salud mental.
“Hemos visto aumentos drásticos en las visitas de niños a la sala de emergencias por crisis de salud mental, pensamientos suicidas e intentos de suicidio, especialmente entre las niñas.
“Y hasta diciembre pasado, más de 167,000 niños vieron su mundo destrozado después de perder a un padre o cuidador por COVID-19; algunos incluso perdieron a ambos padres.
“Y sabemos que los estudiantes marginados enfrentan lo peor de estos desafíos, profundizando las desigualdades que ya enfrentan.
“También sabemos que los educadores y cuidadores también enfrentan sus propios desafíos de salud mental debido a la tensión de esta pandemia.
“Necesitamos continuar ayudando a nuestros estudiantes y educadores y asegurarnos de que las escuelas tengan el apoyo, la capacitación y los recursos que necesitan.
“Pero en este momento, nuestra fuerza laboral de salud mental y trastornos por uso de sustancias está demasiado limitada para satisfacer las necesidades de nuestros niños, y mucho menos de nuestras comunidades en general. Y si seguimos esforzándonos sin actuar, algo se romperá.
“Por ejemplo, casi la mitad de los psicólogos informaron sentirse agotados el año pasado, y ni siquiera estamos cerca de brindar atención de salud mental a todos los que la necesitan.
“Casi 130 millones de estadounidenses viven en áreas con menos de un proveedor de atención de salud mental por cada 30 mil personas.
“En mi estado natal de Washington, nuestra fuerza laboral de atención de la salud mental solo puede satisfacer el 17 por ciento de las necesidades de nuestro estado.
“Mientras tanto, en todo el país, menos de una de cada diez personas que necesitan tratamiento para el trastorno por uso de sustancias realmente lo reciben. Y estas penurias no se sienten por igual.
“El mayor aumento en las muertes por opioides recientemente ha sido entre los afroamericanos. Las tasas de suicidio son más altas entre las poblaciones de indios americanos y nativos de Alaska.
“Y las personas con discapacidades del desarrollo, que ya eran casi cinco veces más propensos a tener necesidades de salud mental, sus vidas han cambiado.
“Por supuesto, si bien algunas comunidades pueden enfrentar mayores desafíos de salud conductual, esta crisis nos afecta a todos. Incluso si no estamos luchando personalmente con la salud mental o el uso de sustancias, todos tenemos amigos y familiares que lo están, ya sea que nos demos cuenta o no. Todos confiamos en los socorristas, los proveedores de atención médica, los maestros y otros profesionales de primera línea que enfrentan agotamiento y trauma.
“Todos tenemos interés en asegurarnos de que las personas puedan obtener la ayuda que necesitan.
“Es por eso que los demócratas aprobaron el Plan de Rescate Estadounidense para brindar recursos a las escuelas para contratar consejeros y psicólogos, proveedores comunitarios de salud conductual, programas para tratar la salud mental, el suicidio, el agotamiento y el uso de sustancias, y más.
“Pero no hemos terminado. Curar las cicatrices de esta pandemia no será rápido ni fácil; llevará años y debemos actuar en consecuencia.
“Es hora de aprovechar la historia bipartidista de este Comité de ampliar el acceso a los servicios de salud mental y responder al aumento de las muertes por sobredosis de drogas, como hicimos en 2016 y 2018.
“En mi estado, he visto cómo las comunidades pueden beneficiarse de algunos de los programas críticos en los que ha trabajado este Comité, incluidos los programas de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias.
“Por ejemplo, en el condado de Clark, donde las muertes por fentanilo se triplicaron en 2020, Lifeline Connections está utilizando una subvención de SAMHSA para preparar mejor a los maestros y el personal escolar, las fuerzas del orden público, los socorristas y los cuidadores para responder a las crisis de salud mental y derivar a los necesitados. al tratamiento adecuado.
“Mientras tanto, en el condado de King, el apoyo federal ha permitido que Neighborhood House brinde servicios de salud mental a más de 150 adultos sin hogar.
“Y las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama están utilizando fondos de subvenciones de SAMHSA para combatir la alta tasa de suicidios en su comunidad al actualizar sus registros de salud y procedimientos de salud mental, contratar más terapeutas y expandir los servicios de telesalud que han sido críticos para llegar a las personas durante esta pandemia.
“Si vamos a responder a los problemas de salud conductual que esta pandemia ha empeorado, está claro que debemos aprovechar estos esfuerzos.
“Eso tomará acción legislativa. Por lo tanto, espero escuchar a nuestros testigos sobre cómo podemos hacer eso y trabajar con el Senador Burr y todos en este Comité en un esfuerzo bipartidista para reautorizar, mejorar y expandir programas federales críticos que abordan los problemas de salud mental y trastornos por uso de sustancias.
“Espero que cada miembro de este Comité y el Senado puedan trabajar juntos para presentar sus prioridades para que las incluyamos.
“Mi objetivo es trabajar con el miembro de rango Burr para unir esas prioridades en un paquete más grande que progrese en muchos de los temas de los que escucharemos hoy, como la detección y prevención del suicidio, la salud mental de los jóvenes, las crisis de opioides y sobredosis, y derribar las barreras en el acceso a la atención de la salud mental.
“Finalmente, quiero reconocer que los trastornos de salud mental y uso de sustancias no existen en el vacío.
“Además de esta pandemia, hay muchos problemas que preocupan a la gente en este momento, desde la violencia armada, el cambio climático, el racismo sistémico, hasta llegar a fin de mes.
“Mientras trabajamos para hacer más para ayudar a las personas que luchan contra la depresión, la ansiedad y el estrés. También debemos buscar formas de resolver los problemas que, en primer lugar, dificultan tanto las cosas para tantas personas.
“Y espero seguir trabajando con mis colegas en estas causas fundamentales también.
“Ahora le daré la palabra a la senadora Murkowski para sus comentarios de apertura”.
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